Ein in der Wirtschaftstheorie häufig verwendeter Begriff ist die Elastizität. Sie bezeichnet die Anpassungsfähigkeit eines ökonomischen Systems an veränderte Bedingungen. Mathematisch bedeutet dies die relative Änderung einer ökonomischen Größe y im Verhältnis zur relativen Änderung des sie bestimmenden Einflußfaktors x.
Empirisch kann man zeigen, daß die Nachfrage y nach einem Produkt mit dem Einkommen x nach einer Potenzfunktion steigt.
Die Elastizität ist dann